Les modaux en anglais : Comment faire ?

C’est quoi un modal ?

Les modaux en anglais peuvent être définis comme des auxiliaires (c’est-à-dire un mot qui est « au service » d’un autre, le verbe) qui donnent le point de vue de l’énonciateur sur l’énoncé, c’est-à-dire qu’ils sont utilisés soit pour exprimer la capacité, l’obligation ou la volonté d’une personne par rapport à un sujet bien déterminé, ou bien pour exprimer le degré de certitude de la personne par rapport à quelque chose.

Les modaux en anglais : Les particularités

1. Ils sont invariables : Ils gardent toujours la même forme, quel que soit le temps ou le sujet de la phrase.
   Par exemple : I must ; You must ; He must ; We must ; You must ; They must
2. Les modaux en anglais doivent toujours être suivis par une base verbale: C’est à dire d’un verbe à l’infinitif sans le TO devant.Par exemple : I must see you tomorrow => Je dois te voir demain. Comme vous remarquez je n’ai pas mis TO (I must to see), mais directement le verbe après le modal.
3. Vous n’avez pas besoin d’ajouter les auxiliaires pour la forme négative ou interrogative ( Do, Be, Have). Il ne faut pas mettre 2 auxiliaires dans la phrase.
   Donc pour la forme negative, on dit : « I may not answer the phone » et on dit jamais « I don’t may answer the phone »
   Et pour la forme interrogative, on dit « Will you give me this book ? » et on dit jamais « Do you will give me this book ? »

Les fonctionnalités des modaux en anglais

Les modaux en anglais sont au nombre de 9 (les principaux):
Can
Could
May
Might
Must
Should
Will
Would
Shall
Chaque modal a une ou plusieurs fonctions particulières.

May :

– Pour exprimer la probabilité (en forme affirmative)

Par exemple : I may go to the beach this weekend => J’irai peut-être à la plage ce week end

– Pour exprimer l’incertitude (en forme négative)

Par exemple : He may not come today => Il vient probablement pas aujourd’hui

– Pour poser une question poliment

Par exemple : May I ask you a question please? => Puis je te poser une question ?

– Pour exprimer l’interdiction catégorique:

Par exemple : You may not smoke here => Tu peux pas fumer ici.

Might :

Might est utilisée généralement dans le même sens que may (un peu plus poli en cas de demande).

Can / Could :

– Pour exprimer la capacité

Par exemple : I can walk for 3 hours => Je peux marcher durant 3 heures.

Ou dans le passé on utilise could : He could do this task in 1 hour => Il pouvait faire cette tâche en une heure.

– Pour exprimer L’incapacité

Par exemple : I can’t swim => Je ne peux pas nager

– Pour exprimer la capacité conditionnelle

Par exemple : I could swim better if he had taught me => Je pourrais nager mieux s’il m’avait appris

Pour le passé on utilise could have + participe passé :

I could have helped you => J’aurais pu vous aider

Must :

– Pour exprimer une probabilité forte

Par exemple: He must be tired => Il doit être fatigué

– Pour exprimer l’obligation

Par exemple: You must go to school. => Tu dois aller à l’école.

Should :

– Pour conseiller :

Par exemple : You should visit you mother => Tu dois render visite à ta mère.

– Pour exprimer le regret et le reproche :

Par exemple : I should have worked harder => J’aurais dû travailler plus dur

Shall :

– Pour une suggestion :

Par exemple : Shall I help you ? => Puis-je vous aider ?

Will :

– Pour exprimer le future :

Par exemple : I will visit this city soon => Je vais bientôt visiter cette ville.

– Pour exprimer une prediction :

Par exemple : it may rain tomorrow => Il se peut qu’il pleuve demain

Would:

Would est la forme préterit de will.

– Pour exprimer le conditionnel :

Par exemple : He would be glad to meet you => Il serait heureux de vous rencontrer

Dans la passé : I would have done it then if I had known how => Je l’aurais fait si j’avais su comment

– Pour demander poliment :

Par exemple : Would you like some coffee ? => Aimeriez-vous du café?

J’espère vraiment que ce cours sera utile pour vous, et que vous pouvez désormais utiliser les modaux aussi bien à l’écrit qu’à l’oral.